Tout commence en 1958, lorsque Jean Bousquet, originaire de Nîmes et titulaire d’un CAP de tailleur, monte à Paris pour créer une affaire artisanale de pantalons pour femmes. Le 16 mars 1962, il dépose la marque « Jean Cacharel », et obtient dès l’année suivante, le 8 novembre 1963, son premier succès grâce au désormais célèbre chemisier en crépon rose photographié par Peter Knapp en couverture du magazine Elle, et aussitôt surnommé « Le Cacharel ».
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Les stylistes Emmanuelle Khan puis Corinne Sarrut sont très vite engagées pour dessiner les collections. En 1968, Sarah Moon, jeune photographe inconnue à l’époque, rencontre Jean Bousquet. C’est le début d’une collaboration heureuse, enrichie par l’arrivée du publicitaire Robert Delpire. A eux quatre ils donnent naissance à l’univers de Cacharel : un univers romantique, immortalisé à jamais par des images inoubliables, envoûtantes, rêveuses et poétiques.
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A la fin des années 60 éclosent les premiers chemisiers Liberty. Cacharel est désormais devenue une marque florissante, une référence de mode, dont les robes Liberty explosent avec la génération des 70’s.
Après avoir lancé ses premières collections Femme, Homme, Enfant, et obtenu l’oscar de l’exportation en 1969, Jean Bousquet diversifie ses activités. Il lance le parfum Anaïs Anaïs, encore à ce jour l’un des premiers parfums mondiaux, puis Loulou, Noa, Amor Amor, Scarlett et le tout dernier : Amor Amor Forbidden Kiss.
Au début des années 2000, Cacharel entreprend une profonde mutation pour retrouver l’énergie créative de ses débuts et s’adjoint le talent des designers Clements-Ribeiro. Cacharel défile de nouveau dans le cadre de la semaine de la mode parisienne et renoue avec son succès de jadis.
C’est ensuite aux anglais Eley Kishimoto, rois de l’imprimé, de dessiner pendant 3 saisons les collections de la Maison de la rue Tronchet. Ils laissent place en 2009 au talent créatif de Cédric Charlier, designer belge qui amorce le retour de la marque vers un romantisme certain et des coupes précises pendant 4 saisons.
En novembre 2009, le rapprochement de Cacharel avec le groupe italien AEFFE (Alberta Ferretti, Philosophy, Moschino, Pollini…), par la signature d’un contrat de licence permet à la Maison de se renforcer et de se déployer sur le plan international.
Aujourd’hui Cacharel est vendu dans un réseau de boutiques multimarques et concept-stores en France et à l’international (Barneys, Saks, Harvey Nichols, Le Printemps…) alors que les nouveaux designers Dawei Sun et Ling Liu présentent la nouvelle collection été 2012 et renouent avec les codes de la maison : fraîcheur, romantisme et féminité. Cinquante ans après sa création, Cacharel reste une marque iconique entrée dans l’histoire du prêt à porter, ayant créée la silhouette d’une femme assumée qui aime jouer avec la mode sans jamais en subir les diktats.